當你申請了美國某所大學的ED，一旦被錄取，申請人必須入讀這所學校。如果沒有被錄取，會被直接拒絕或者延遲到RD再做決定。ED通常會增加錄取的幾率，但是這樣的學校只能申請一所。建議ED錄取后撤銷已經申請好的RD的學校，否則會影響其他學生被錄取的機會。有些大學的ED在時間上還劃分為Early Decision I, Early Decision II：

ED I的截止日期一般是11月1日或11月15日，這時候所有申請材料就要寄到學校，包括文書，成績單，在讀證明等材料。這種情況下，TOEFL考試要在10月份或之前考完，SAT考試不能晚于11月份。12月15號左右會得到錄取結果。ED II的截止日期在12月-次年1月，2月份左右會得到錄取結果。

EA/ED申請截止時間一般是11月1日，有的學校是11月15日，還有少數學校有不同規定；發布結果的時間一般是12月15日；有的學校會早幾日、有的學校會晚幾日。而相較而言，美國常規錄取（RD）就晚很多，時間截止一般都為12月底，次年4月份左右才會有結果。所以如果申請EA/ED不行，同樣還來得及申請RD，對于學生而言，這樣被美國院校錄取的機會就相對更多。

ED/EA的大的好處還是在于錄取率往往比RD的要高很多，因此你選擇ED/EA被錄取的機會往往大于RD。通常而言，常青藤學校每年招收國際生的比例在10%以下，而如果通過ED/EA的話，錄取機率將增加到20%左右。由于名額有限，同一所院校的RD比ED/EA的競爭更大，以至于憑借同樣的背景條件、同樣的分數，能夠通過ED/EA成功申請的院校，若通過RD卻很可能會因競爭更激烈而失敗。